QATAR – Indonesia telah menapaki perjalanan baru dalam dunia sepak bola, khususnya di tingkat U-23, dengan dipastikan masuk dalam grup yang patut dianggap sebagai ujian berat dalam Piala Asia U-23 yang akan digelar di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei 2024. Hasil undian yang diumumkan pada Kamis sore, 23 November 2023, di Doha, Qatar, menempatkan Indonesia di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania.
Indonesia sebagai satu-satunya tim debutan di ajang ini, langsung dihadapkan pada persaingan yang tinggi mengingat ketiga tim lainnya, yakni Qatar, Australia, dan Yordania, sudah lebih berpengalaman dalam kancah ini. Australia dan Qatar bahkan turut serta dalam Piala Asia U-23 tahun 2022, sedangkan Yordania sudah menjadi peserta pada tahun 2013. Meski demikian, optimisme dan semangat tinggi terpancar dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
“Saya mengakui hasil undian ini cukup berat, tapi tim U-23 Indonesia pastinya tak akan gentar menghadapi siapapun lawannya. Kami memiliki waktu yang cukup untuk persiapan, baik dari segi fisik, teknik, maupun taktik,” ujar Erick Thohir.
Menghadapi persaingan yang melibatkan tim-tim kuat, Thohir menekankan pada peran pelatih Shin Tae-yong untuk bekerja lebih keras dalam membentuk tim U-23 agar semakin kuat dan mampu bersaing di level Asia. Pemain pun diingatkan untuk bekerja ekstra keras dan memiliki kemauan yang kuat untuk terus meningkatkan performa mereka.
“Saatnya para pemain menunjukkan dedikasi dan semangat juang yang tinggi. Pelatih dan pemain harus bersinergi untuk membawa Indonesia bersaing dengan yang terbaik di Asia. Ini adalah pengalaman berharga bagi sepak bola Indonesia,” ungkap Erick Thohir dengan keyakinan.
Sebagai tim debutan, Indonesia masuk dalam Pot 4 bersama Malaysia, Tajikistan, dan Tiongkok. Sementara itu, Pot 1 diisi oleh unggulan seperti Arab Saudi, Jepang, Uzbekistan, dan tuan rumah Qatar. Australia, Irak, Vietnam, dan Korea Selatan menduduki Pot 2, sementara Pot 3 diisi oleh Kuwait, Thailand, Uni Emirat Arab, dan Yordania.
Berikut hasil lengkap undian:
Grup A: Qatar, Australia, Yordania, Indonesia
Grup B: Jepang, Korea Selatan, Uni Emirat Arab, Tiongkok.
Grup C: Saudi Arabia, Irak, Thailand, Tajikistan
Grup D: Uzbekistan, Vietnam, Kuwait, Malaysia
Dengan susunan grup yang telah ditentukan, tim-tim diharapkan segera memulai persiapan yang matang. Timnas U-23 Indonesia, yang memiliki julukan “Skuat Garuda Muda,” dituntut untuk memberikan penampilan terbaiknya. Meski berada di grup yang dianggap berat, kesempatan ini juga menjadi ajang pembuktian bahwa Indonesia mampu bersaing di level internasional.
Erick Thohir menggarisbawahi bahwa keberhasilan tim bukan hanya tanggung jawab pemain, melainkan sebuah kerja sama yang erat antara pemain, pelatih, dan dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia.
“Pesan saya kepada tim dan juga kepada seluruh masyarakat Indonesia adalah mari kita bersatu, berikan dukungan penuh pada timnas U-23. Mereka adalah pemain-pemain muda berbakat yang siap memberikan yang terbaik untuk bangsa dan negara,” tegas Thohir.
Piala Asia U-23 Qatar 2024 bukan hanya menjadi panggung untuk mengevaluasi kemampuan sepak bola Indonesia, tetapi juga sebagai platform untuk memotivasi generasi muda yang tertarik dalam dunia olahraga. Diharapkan hasil yang dicapai oleh timnas U-23 Indonesia dapat menjadi inspirasi bagi generasi sepak bola mendatang.**
Komentar